"Garoto ainda, com pouco mais de 10 anos, morador da Tijuca, fui nadador do América, treinando na pequena piscina de 20 metros, para as competições que se realizavam aos domingos, nos diversos clubes do Rio, como o Fluminense, o Guanabara, o Vasco da Gama, o Santa Teresa, o Flamengo e outros de menor porte. Resultado: ganhei 56 medalhas. A primeira delas foi histórica: tirei um segundo lugar na distância de 40 metros. Cheguei em casa e disse a colocação. Fui saudado por meus irmãos e pais..."