A maior parte das obras de Sófocles não chegou até nós. Édipo em Colono pertence ao ciclo tebano, juntamente com Édipo Rei e Antígona. Sófocles suplantou Ésquilo, elevando a tragédia grega ao mais alto grau de perfeição. A tragédia de Sófocles Édipo em Colono foi representada em 401 a.C., cinco anos após a morte do poeta, por iniciativa de seu neto, Sófocles, o jovem. Guiado por sua filha Antígona, Édipo busca asilo na Ática: tragédia patriótica, em que o herói não é mais um rei maldito, mais um visionário que vaticina a glória da cidade que o acolhe. O mito de Édipo permitiu a Sófocles abordar os problemas da responsabilidade e da fatalidade, e a Aristóteles, definir a tragédia. O tema de Édipo seria muito usado na literatura. Édipo em Colono foi reconhecido pelos atenienses como uma fábula excepcional.