Fornece de maneira clara tanto uma análise histórica como setorial do desenvolvimento econômico brasileiro. Desenvolve ainda uma parte conceitual em que define as principais variáveis macroeconômicas em termos teóricos e examina seu comportamento no caso brasileiro.

A Parte I mostra alguns aspectos introdutórios sobre a economia brasileira. Discute os aspectos demográficos, as formas de mensuração do produto nacional, o conceito de desenvolvimento econômico e o problema do desemprego. A Parte II estuda os principais determinantes do comportamento do produto, como o consumo, os investimentos, o governo e o setor externo. A Parte III oferece uma análise do desenvolvimento econômico brasileiro em termos históricos, cobrindo desde os primórdios de uma economia agroexportadora, o início do processo de industrialização brasileira, chegando aos Planos Heterodoxos até 1994. Na parte IV, discutem-se algumas das reformas ocorridas no Brasil no período recente, com a análise da implantação e dos resultados do Plano Real, bem como das reformas relacionadas à inserção internacional do país, à regulamentação do sistema financeiro e às mudanças no papel do Estado.