A Ecologia Industrial, embora praticada de forma intuitiva e com acepções diferenciadas há cerca de quarenta anos, ganhou particular impulso a partir de 1989 quando dois engenheiros da General Motors publicaram um artigo na Scientific American introduzindo o conceito de “ecossistema industrial”. Imprimindo aos sistemas industriais e seu ambiente uma analogia com o funcionamento dos ecossistemas naturais através da análise e otimização de seus fluxos de materia, energia e informação, a Ecologia Industrial busca assim a configuração de novas formas de organização das atividades produtivas e do território ancoradas nos preceitos da sustentabilidade e da colaboração.

Diversas iniciativas, sob diferentes denominações (Ecosistema Industrial, Rede Eco-industrial, Parque Industrial Verde, Parque Eco-industrial, Simbiose Industrial, Eco-innovation Park, etc), foram implementadas primeiramente em países desenvolvidos e, mais recentemente, também em países em desenvolvimento, com grande destaque para a China. No Brasil, no entanto, apesar da grande potencialidade, as iniciativas de Ecologia Industrial nunca tiveram muito sucesso, com algumas poucas exceções em sua maioria descontinuadas.

O que este livro pretende demonstrar é exatamente a potencialidade, viabilidade e urgência de se empreenderem no Brasil experiências de reconfiguração e planejamento de arranjos produtivos com base nos princípios e instrumentos da Ecologia Industrial. Apresentando os avanços teóricos, metodológicos e aplicados alcançados pela COPPE/UFRJ neste campo de atuação, o livro pretende contribuir para o desenvolvimento crescente desta matéria na perspectiva da consolidação de um novo modelo de desenvolvimento, alternativo ao atual sistema econômico linear, voltado para a promoção da sustentabilidade através do fechamento dos ciclos das cadeias produtivas, a Economia Circular.