A importância da publicação dos Discursos Acadêmicos aumenta, de Tomo para Tomo, não só pela especificidade e qualidade literárias, como ficou comprovado desde os discursos inaugurais de Machado de Assis e Joaquim Nabuco, em 20 de julho de 1897, na sessão de abertura da Academia Brasileira de Letras, mas também pela amplitude que os textos alcançam ao demonstrar o papel essencial que a ABL tem desempenhado, ao longo dos anos, na cultura brasileira.

Os textos apresentados neste Tomo IV são, mais uma vez, a comprovação desta assertiva. Ao abrir com o discurso de Austregésilo de Athayde, em 14 de novembro de 1951, recebido por Múcio Leão, e encerrar com o discurso de Marques Rebelo, recebido por Aurélio Buarque de Holanda, em 28 de maio de 1965, o volume reúne um total de 42 discursos de posse e recepção, todos representativos não só da vida acadêmica, mas também da complexa e rica personalidade de cada um dos seus membros.