Thomas Paine destaca e defende, na primeira parte desta obra as idéias e princípios fundamentais da Guerra de Independência Norte Americana e da Revolução Francesa (promulgadas na Constituição dos EUA e Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão da Assembléia Nacional Francesa).

Na segunda parte, Paine critica radical e implacavelmente a monarquias e aristocracias européias do século XVIII e, não se limitando à crítica abalizada, indica todo um projeto de assistência social, com realista embasamento financeiro e econômico para implantação imediata e de resultados a curto prazo.