Este livro, organizado pelas professoras Lúcia Maria Bastos Pereira das Neves e Tânia Bessone da C. Ferreira, é mais uma evidência do surto de estudos do século XIX que vem marcando nossa historiografia nos últimos dez anos, [...]. As organizadoras e vários colaboradores do livro fazem parte de um grupo de pesquisa que se vem dedicando há alguns anos ao estudo do Oitocentos [...]. Os trabalhos publicados pelo grupo possuem algumas marcas distintivas. Entre elas, merecem referência a diversidade de abordagens e de fontes e a valorização da complexidade do fenômeno histórico com a consequente recusa de determinismos, reducionismos, evolucionismos.
Dedicando-se primordialmente a temas políticos, o grupo tem buscado romper com análises pouco fecundas que ora subordinam o político ao econômico e ao social, ora o desvinculam de outras dimensões da vida humana. Ao mesmo tempo em que se confere ao político sua especificidade e sua relevância no processo histórico, não se concebe esse político sem a capilaridade que o conecta a todo o corpo social em arranjos que variam de acordo com diferentes momentos históricos e diversos tipos de sociedade.