Este livro de Kurt Vonnegut é um pequeno volume que reúne 21 textos escritos enquanto ele servia de “repórter do além” para a WNYC, uma estação pública de rádio de Nova York. É um trabalho para o qual ele encenou uma série de experiências de proximidade com a morte — administradas pelo Dr. Jack Kevorkian, o patologista conhecida como Dr. Morte — para ficar mais familiarizado com o que ele chama de “os cento e poucos metros de terreno baldio entre o final do túnel e os Portões Dourados” e entrevistar os mortos. Este é um Vonnegut clássico: perspicaz, sarcástico, engraçado e incisivo; aqui se reconhece o mesmo autor de Cama de gato, uma comédia cruel sobre o fim do mundo.

O autor vai de personagens como o político Eugene V. Debs e o físico Isaac Newton ao assassino James Earl Ray e o ditador nazista Adolf Hitler, para não falar de seu próprio alter ego, Kilgore Trout. A morte pode ser uma qualidade? Um lugar? Não um fim, mas um acontecimento que modifica a vida daqueles que a experimentam? Vonnegut se disfarça de repórter de rádio e se envolve em uma aventura ficcional para responder de maneira devastadora a essas perguntas.