Descartes (1596-1650) foi enviado para o colégio interno aos oito anos de idade. Sendo o diretor um amigo da família, o jovem Descartes tinha um quarto próprio e podia acordar à hora que quisesse - em geral em torno do meio-dia. Apesar disso, angariou todos os prêmios escolares. Acordar tarde foi um hábito que ele seguiu com rigor pelo resto de sua vida, mesmo quando, surpreendentemente, alistou-se no exército. Rigor e afirmações surpreendentes também foram marcas de seu pensamento.