Para contar a trajetória de um pintor histórico francês no Brasil, ninguém melhor do que um 'cartunista histórico' brasileiro. O pintor histórico é Debret, que, depois de homenagear Napoleão em Paris, passou quinze anos no Brasil com a Missão Artística Francesa, retratando a família real, fazendo cenários para teatro, ensinando pintura e montando, no seu Viagem pitoresca e histórica ao Brasil, uma riquíssima iconografia da vida do Império durante o século xix. O 'cartunista histórico' é Spacca, que já se aventurara pela 'História em Quadrinhos' com Santô e os pais da aviação. Aqui, Spacca nos mostra como a queda de Napoleão tornou a situação política dos que o apoiavam insustentável - o que acabou por motivar a aventura tropical de Debret -, além das intrigas e rixas da incipiente vida artística do Rio de Janeiro.