Elaborado sob um ponto de vista alternativo, este livro revela as razões do suposto êxito da política de planejamento urbano desenvolvida em Curitiba desde 1965. Na retórica oficial do poder público, esse sucesso se deve essencialmente ao talento e competência de seus arquitetos e urbanistas. Usando uma perspectiva histórica, Dennison de Oliveira, professor de História da UFPR, enfatiza o contexto institucional e político que permitiu aos urbanistas imporem à sociedade local o seu projeto de cidade e examina detalhadamente a relação mantida entre os urbanistas e as elites econômicas da cidade, tida como a principal responsável pela estabilidade e permanência do mito de Curitiba como “cidade modelo”.