Desde sua criação de seu ministério no final dos anos de 1950, com o escritor André Malraux à frente, a França desenvolveu uma experiência pioneira, consistente e persistente de intervenção do Estado no campo da cultura. Essa opção motivou paixões favoráveis e contrários. E o caso francês com seus erros e acertos, tornou-se clássico do conhecimento necessário para a compreensão da dinâmica cultural moderna.