Correntezas é uma história de amor que se passa numa comunidade de casas flutuantes localizada nas águas do Tâmisa, na Inglaterra, onde a própria Penelope Fitzgerald viveu com a família, na década de 1960.
A protagonista deste pequeno romance, agraciado com o Booker Prize de 1979, é Nenna. Casada, vive com as duas filhas - Tilda, de 6 anos, e Martha, de 11 - no barco Grace. Distante do marido, que prefere viver em terra e buscar meios de prosperar, Nenna passa o tempo pensando na possibilidade de trazê-lo para morar no barco, comprado por ela própria com todas as suas economias, e tentando superar os imprevistos de se viver numa casa ao sabor das marés e dos ventos.
Embora de natureza pacífica, as dificuldades financeiras abalam sua firmeza. Ela mal consegue dar roupas e educação às filhas. No entanto, desfrutar da liberdade de se locomover nas águas é o preço que paga pela sua solidão.
Atraída por Richard, ex-reservista voluntário da Marinha Real e dono do melhor barco da comunidade, Nenna pensa que a sua atração por ele se resume ao simples fato de Richard saber dobrar um mapa da forma correta...
Os personagens e membros da comunidade sabem que as suas vidas estão entrelaçadas. Maurice, homossexual, vive de programas; é o amigo simpático ao qual todos recorrem e que não protesta quando cede o seu barco a um criminoso para o depósito de mercadorias contrabandeadas. Willis, artista que pinta marinhas para sobreviver, deseja vender o seu barco a todo custo antes que comece a naufragar.
Correntezas é um romance ao mesmo tempo melancólico e de profunda compaixão.