Considerada uma das obras mais importantes da literatura inglesa, Coração das Trevas traz uma ficção que trata do Estado Livre do Congo na época da colonização belga. Acompanhando todo o trajeto do rio Congo, vemos Charles Marlow, narrador e personagem principal, em seu trabalho como comerciante de marfim, o personagem narra a seus colegas, em um barco a vapor, suas desventuras por aquelas terras e, principalmente, o trabalho incumbido a ele de encontrar o chefe de posto, sr. Kurtz, por entre as trevas do coração da selva.
O livro foi adaptado algumas vezes para a televisão e cinema, sendo a principal delas no filme Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola, que adapta a história de Joseph Conrad para o período da guerra do Vietnã.