A obra reúne oitenta contos traduzidos diretamente do dinamarquês para o português por Silva Duarte, estudioso e pesquisador especialista em literatura da Dinamarca. Cabe explicar que o trabalho de tradução. publicado pela editora portuguesa Gailivros, agrupa todos os contos de Andersen, em dois volumes. Para a edição brasileira, Paulinas pediu a professora Nelly Novaes Coelho que fizesse a seleção e notas dos textos mais conhecidos e importantes do escritor.

As narrativas de Andersen refletem em sua maioria os contrastes sociais da época. Ao confrontar os padrões de comportamento dos poderosos e dos desprotegidos, o autor defendeu seu ideal de igualdade entre os homens. Curiosamente, a infância pobre do grande escritor foi matéria-prima para suas histórias. Um paradoxo, pois esses enredos que lhe renderam fama entre os aristocratas, retrataram justamente os embates entre o forte e o fraco.

Outra parte do encanto que há no livro está na sua capacidade de falar dos sentimentos e emoções em linguagem simples, sem afetações, muito próxima da linguagem coloquial de sua época.

A princesa e a ervilha, A Polegarzinha, O Patinho Feio, Os sapatos vermelhos, A menininha dos Fósforos e Soldadinho de Chumbo são alguns dos contos que estiveram presentes em muitas infâncias e ressoam na alma do adulto. Só assim para explicar mais de 200 anos de sucesso.