Monteiro Lobato escreveu para os principais periódicos do país durante toda a sua vida. Nunca gostou de escrever matéria encomendada. Para ele o texto só valia no calor da hora. Quando tinha algo a dizer sobre petróleo, cinema, literatura, política e modernidade, publicava escritos em jornais de São Paulo e Rio de Janeiro.

O livro Conferências, artigos e crônicas revela a versatilidade do escritor em textos extraídos de revistas e jornais, de folhetos, discursos de agradecimento ou saudações, além de crônicas, parábolas e ensaios. As conferências sobre o petróleo e outros temas completam o livro que traz a última entrevista de Monteiro Lobato concedida à Rádio Record em julho de 1948, dois dias antes de morrer.

São ideias, projetos, profundas observações sobre psicologia infantil, análises conjunturais e até ingênuas confissões sobre sua formação filosófica. O leitor encontra nos textos uma gama de assuntos sobre os quais Monteiro Lobato discorre com a familiaridade e a agudeza características do seu estilo irônico e contundente.