Os três volumes da coleção Brasil colonial reúnem estudos sobre o longo período entre 1500-1808, desde as descobertas portuguesas até o estabelecimento da família real no Rio de Janeiro. Devido à sua pluralidade, a coleção não visa somente ao público universitário, mas também aos demais leitores e curiosos sobre a nossa história. Os artigos pretendem suprir uma grave deficiência da produção acadêmica que, por vezes, se mostra avessa às obras de divulgação. Estão aqui reunidas as principais tendências da pesquisa histórica nos últimos 20 anos.

Volume 1: 1443 - ca.1580 – O primeiro volume dedica-se ao século XVI, aos índios, às guerras de conquista, à catequese e à formação administrativa. Ficam ainda delimitadas duas importantes temáticas da coleção: a escravidão e os vínculos entre os súditos e a monarquia.