Chamado pelos críticos "o romancista da primeira república" . Lima Barreto foi um crítico feroz da vida carioca nesse período histórico. Clara dos Anjos é um romance póstumo, cuja elaboração levou mais de uma década. O assunto central da obra é o preconceito racial que o autor conheceu por experiência própria. Lima Barreto é um mestre da ironia e do sarcasmo, recursos que se adaptam com perfeição ao seu projeto literário de denúncia. Escrito em linguagem simples foge ao preciosismo retórico. Lima Barreto é um dos maiores escritores do pré-modernismo brasileiro.