Este livro é uma contribuição à história da urbanização da cidade de São Paulo, por meio da atuação dos setores médios que promoviam construções. Assim, podemos apreciar que a expansão da cidade no fim do século XIX e início do XX contou não só com o poder público e a iniciativa privada dos grandes capitalistas, mas também com a participação de pessoas imbuídas de espírito empreendedor.
Desvendando o cotidiano dessa “gente comum” como promotores de construções, adensando a cidade rumo ao vetor sul, observa-se suas sociabilidades e estratégias de sobrevivência, conformando o bairro paulistano de Vila Mariana.