Profissão: Catador de Valéria Pereira Bastos descreve e analisa o processo histórico de construção da categoria profissional “catador”, a inspiração para o estudo foi o Aterro Metropolitano de Jardim Gramacho, Rio de Janeiro – Duque de Caxias. O estudo assume que o reconhecimento oficial da categoria – por meio da formalização desta atividade profissional – corresponde à conquista dos direitos de cidadania dos catadores.

O objetivo foi identificar e descrever os principais instrumentos de construção identitária da categoria, sua organização e mecanismos de fortalecimento. A discussão teórica se desenvolveu a partir dos conceitos de pobreza, exclusão social e cidadania; território e territorialidade; estigma social e identidade. Adotando um método quanti-qualitativo, a pesquisa de campo demonstrou que, por permanecerem na informalidade, os trabalhadores do “território de jardim gramacho” dispõem de poucas possibilidades de acesso a bens e serviços; são estigmatizados socialmente e têm os seus direitos de cidadania sistematicamente negados. Por meio da fala direta destes sujeitos, buscou-se compreender como eles se percebem e se reconhecem enquanto profissionais, embora a profissão não esteja formalmente reconhecida.