Charles-Louis de Secondat, o barão de Montesquieu, foi um grande político e filósofo iluminista francês, célebre por sua Teoria da separação dos poderes, a qual é encontrada na Constituição de muitos países da modernidade.

Cartas persas foi publicada por Montesquieu em 1721. É um relato, em forma epistolar, da estada de dois persas em Paris, na época do reinado de Luís XIV. Por meio dos personagens Usbek e Rica, os dois persas, o autor faz a crítica das instituições políticas, dos costumes e da Igreja da França de seu tempo.