Duas influências decisivas contribuíram para a formação intelectual de Carlos Drummond de Andrade. A primeira é a do grupo de amigos que encontrou em Belo Horizonte nos anos 1920: Martins de Almeida, Emílio Moura, Pedro Nava, Aníbal Machado e outros jovens que se reuniam em torno do Café Estrela e da Livraria Alves para debater ideias e preferências literárias. Esse grupo ajudou na fixação de suas convicções como escritor. A segunda é decorrente da troca de correspondência com escritores mais velhos e do exterior. Os principais interlocutores neste caso foram Mário de Andrade, Manuel Bandeira e Ribeiro Couto. A correspondência aqui publicada procura iluminar essa interlocução entre dois dos grandes intelectuais brasileiros do século XX, ao mesmo tempo que contribui para o resgate recente de Ribeiro Couto, esse importante personagem da história literária nacional. Couto, diplomata de carreira, passou os vinte últimos anos da vida afastado do Brasil, morando em Lisboa, Genebra e Belgrado, em um exílio que prejudicou a permanência de seu nome. As missivas de Ribeiro Couto têm um estilo delicioso, que Drummond procurou acompanhar com a mesma verve. Esse zelo epistolar de parte a parte torna o diálogo bastante saboroso e faz desta correspondência uma leitura atrativa tanto ao pesquisador de literatura quanto aos leitores em geral.