Reunindo quatro clássicos de grandes nomes da literatura, a caixa Clássicos da literatura universal, da editora Hedra, traz ao público a possibilidade de adquirir os livros: Pequenos poemas em prosa, de Baudelaire; A metamorfose, de Kafka; No coração das trevas, de Conrad e A volta do parafuso, de Henry James. Quatro grandes nomes e quatro clássicos; certamente um pouco do que temos de melhor neste tema do catálogo. Seguem abaixo informações sobre cada um dos títulos que compõem a caixa.

Pequenos poemas em prosa, de Baudelaire
Tradutor: Dorothée de Bruchard

Pequenos poemas em prosa [O spleen de Paris], obra póstuma, publicada em 1869 na reunião de escritos do autor feita por Théodore de Banville e Charles Asselineau, consumiu mais de dez anos até sua versão definitiva, em 1866. Legou conceitos fundamentais para a modernidade, entre outros, o do flâneur. Muitos dos poemas foram publicados anteriormente em jornais e receberam de pronto a estima e a admiração da crítica e do público.

A metamorfose, de Kafka
Tradutor: Celso Donizete Cruz

A metamorfose [Die Verwandlung, 1915] foi publicada originariamente na revista expressionista Weiße Blätter, que abrigava textos da nova geração de escritores alemães como Heinrich Mann, Ernst Bloch e Rosa Luxemburgo. A novela narra a singular história de Gregor Samsa, um caixeiro viajante que certo dia acorda em sua cama transformado em inseto. Plena de significados simbólicos, a obra deu origem às mais diversas interpretações. Famosas são as associações de ordem psicanalítica sobre a relação de Kafka com seu pai. Deve-se a Vladimir Nabokov a interpretação de que a obra não é redutível a dramas familiares do autor mas, sim, a expressão da tensão do artista em meio à sociedade burguesa de sua época. Uma das obras literárias mais lidas e comentadas do século XX, A metamorfose ganha aqui uma nova tradução direta do alemão que procura recuperar o tom algo jocoso da obra alemã.

No coração das trevas, de Conrad
Tradutor: José Roberto O'Shea

No coração das trevas (1902) é resultado da experiência pessoal de Conrad, no Congo, em 1890, e constitui uma das narrativas ficcionais mais complexas e extraordinárias de toda a literatura inglesa. A exemplo de Charlie Marlow, narrador principal da obra, Conrad, ainda criança, contemplara um mapa e decidira um dia visitar o coração da África. Os abusos praticados na exploração colonial e presenciados pelo escritor deixaram-no profundamente abalado, conferindo-lhe uma visão crítica quanto à base moral das explorações coloniais e das atividades comerciais conduzidas nos países recentemente "descobertos", e colorindo-lhe para sempre a imaginação ficcional.

A volta do parafuso, de Henry James
Tradutor: Marcos Maffei

A volta do parafuso é o livro mais conhecido e lido de Henry James; sua verdadeira obra-prima. Nesta edição, a editora Hedra apresenta uma nova tradução, publicada juntamente com uma introdução de Marcelo Pen, especialista na obra de James, e uma apreciação sobre o autor, escrita por Joseph Conrad, que é inédita em português. O livro foi publicado originalmente em 1898, em The Two Magics (Nova York/London: Macmillan/Heinemann), depois de aparecer em quatro partes na revista Collier’s Weekly entre os meses de janeiro a abril do mesmo ano. Trata-se da história de uma preceptora, dona de uma “imaginação infernal”, que passa a cuidar de duas crianças de “beleza mais que terrena” e “bondade absolutamente incomum” em uma grande casa inglesa. Logo ela descobre que a casa é frequentada por fantasmas, mas isso não é o pior, porque ela passa a desconfiar que as crianças não só os veem também, mas convivem com eles sem nunca mencioná-los: “[...] mesmo quando fingem estarem absortos em seu conto de fadas estão imersos em sua visão dos mortos que voltaram”. Esse clássico da ficção moderna, um romance de temática fantasmagórica que tem significativa eficácia narrativa, consegue prender o leitor do início ao fim. O livro foi mais de uma vez adaptado para cinema e TV; o filme Os Outros (The Others, 2001, de Alejandro Amenábar), sua adaptação mais recente, foi estrelado por Nicole Kidman.