Escravo fugido, a única opção de Amaro era ingressar na Marinha, já que a liberdade do alto-mar deveria compensar o trabalho árduo. Mas lá continua a levar chibatadas. Neste ambiente hostil, ele deposita no jovem Aleixo toda a sua afeição. Entre desejos avassaladores e repressão, ambos procuram momentos de refúgio na pensão de D. Carolina, uma ex-prostituta que os acolhe. Dominados por impulsos, esses personagens terão seus destinos cruzados e manipulados, nesta obra que é considerada uma das mais ousadas do século XIX. Esta edição traz a apresentação de Samira Youssef Campedelli e um apêndice ilustrado elaborado por Antonio Carlos Olivieri.