Este livro começou em 1997, quando o arquiteto Marcio Rebello passou a encomendar a importantes artistas plásticos brasileiros seus auto-retratos. Com o crescimento do acervo, e de conviver por quase dez anos com os quadros na parede da sua sala, o colecionador tinha em mãos (e diante dos olhos), um dos mais espetaculares resumos da produção nacional das últimas décadas que retratava o século que se encerrava.

“Não é sem dor que os vejo ganhar o mundo, pra mostrar uma das caras do Brasil por aí”, escreve Marcio Rebello sobre o projeto, agora transformado no livro Auto-retrato do Brasil que chega às livrarias, com o selo da Bem-Te-Vi Produções Literárias. O lançamento, acompanhado da abertura da exposição “Auto-retrato do Brasil”, será quinta-feira, 22 de novembro, às 19 horas, no Paço Imperial – Centro Cultural do Iphan/MinC – Pça XV de Novembro 48, Centro, Rio, tel: 21 2533-4407. A exposição permanecerá no local até 24 de fevereiro de 2008 (horário da visitação: 3ª a domingo de 12 às 18 horas)

“Este desvio de olhar provocado pelos novos recursos desencadeados a partir da arte moderna torna-se emblemático no caso do auto-retrato”, observa o crítico Marcio Doctors no prefácio do livro. Este é um dos pontos que chamam atenção no conjunto dos cem artistas contemporâneos reunidos no Auto-retrato do Brasil, se comparássemos, por exemplo, com o período áureo da retratística do século XVIII. “Não se reconhece mais o artista pela verossimilhança entre o que está representado no quadro e a imagem do artista auto-retratado, mas o artista é reconhecido pela marca da sua linguagem”, define Doctors, ao destacar a sutileza do projeto de Marcio Rebello. O crítico até propõe um desafio para o leitor: reconhecer no livro quem é o auto-retratado sem ler as legendas. Quem acertar estará familiarizado com a obra dos artistas apresentados, já exposta na galeria de imagens na guarda do livro.

Estão reunidos nessas páginas, os auto-retratos de Carlos Scliar, Ângelo de Aquino, Mario Carneiro e do crítico Wilson Coutinho, que morreram antes deste projeto concluído. Artistas que trabalham com a pintura como Antonio Manuel, Eduardo Sued, Cícero Dias, ou com volumes e vazios, como Iole de Freitas, Waltercio Caldas e Brennand, aderiram à idéia de se auto-retratarem. De A a W o leitor encontra em Auto-retrato do Brasil um rico painel formado por cem auto-retratos de artistas de várias gerações.