Este romance multifacetado, construído a partir de uma soma de narrativas, palavras e imagens, é uma investigação fascinante sobre o desaparecimento da cultura, da memória e de idiomas indígenas e sobre os limites mais distantes que a linguagem pode conceber, desvelando também os perigos da globalização e os lugares ocultos na América Latina que ainda resistem a ela.

Julio Gamboa é um professor universitário desiludido que há anos deixou seu país natal, a Costa Rica, para se estabelecer nos Estados Unidos. Certo dia, recebe uma convocação póstuma de uma ex-namorada, a renomada escritora britânica Aliza Abravanel, para que edite o romance que ela escrevia ao morrer, enquanto travava uma longa batalha contra uma doença neurológica. Segundo instruções da própria Aliza, Julio é a única pessoa capaz de realizar essa tarefa, bem como de solucionar os enigmas presentes no manuscrito, ainda que os dois tenham se visto pela última vez há mais de trinta anos.

Gamboa segue para a colônia de artistas onde Abravanel viveu os últimos dias, no norte da Argentina, e, ao se dedicar à leitura do complexo texto e dos relatos sobre Nueva Germania — a comuna antissemita fundada pela irmã de Nietzsche no Paraguai, no fim do século XIX —, envolve-se em uma série de histórias interconectadas de perda, o que o leva de volta à Guatemala, onde ele e Aliza se separaram. Será que essa jornada fortuita poderá oferecer a Julio a chance de acertar as contas com o passado?