Um menino, filho de pais pobres, se apaixona pela fi lha de um homem rico e poderoso, no interior da Bahia. Por causa de sua posição social, não tem o direito de expressar com palavras o amor que senti a pela moça. Enfrenta as adversidades da vida com coragem e cabeça erguida. Apoiado por seus pais semianalfabetos, mas que enxergavam na educação do filho o principal meio de ascensão social e superação da ignorância humana. Com a ajuda dos padres da igreja católica, consegue estudar, se tornar um advogado competente que coloca seus conhecimentos jurídicos a serviço da causa dos oprimidos. No entanto, o maior entre seus maiores sonhos não consegue realizar: se casar com a moça por quem seu coração se apaixonara.

Em um ambiente oligárquico e opressor, no interior da Bahia, marcado pela violência dos ricos contra os humildes, Amadeu, um menino filho de família pobre e numerosa, se apaixona por Yancy, filha de um dos homens mais poderosos da região. Por causa da distância social em que os separava, e temendo a reação da família da menina, o menino não tem coragem de declarar publicamente o amor que sentia por ela. Um canário, que em sua vida teve uma decepção amorosa, se torna seu amigo e decide ajudá-lo. Arrebata-lhe uma carta que escrevia e a faz chegar às mãos do pai da garota.