Em 1927, morre Apeles Espanca, irmão de Florbela, quando o avião que pilotava cai no ejo. Transtornada, ela usa o falecimento do irmão como inspiração para escrever As Máscaras do Destino, livro dedicado integralmente a Apeles. A morte é o tema que permeia todos os contos desta obra. Em "O aviador", um elemento mágico quebra a fatalidade, pois o corpo do aviador morto é recebido, no mar, por seres mágicos aquáticos femininos. Em "A morta", Florbela Espanca espelha-se na protagonista: uma fantasma" "O resto é perfume" é um exercícios de olhar que mostra um cenário distinto: o mundo dos mortos... É de se notar também o tom de realismo fantástico do conto "As orações de Soror Maria da Pureza". Por fim, "Os mortos não voltam", "A paixão de Manuel Garcia", "O inventor" e "O sobrenatural" vertem no mesmo caldeirão paixão e morte diluídas em diferentes e surpreendentes receitas.