Primeiro estudo global e sistemático da evolução histórica do ensino jurídico no Brasil. Partindo das origens portuguesas na Universidade de Coimbra, e examinando os efeitos da ausência de instituições de ensino superior no período colonial, ressalta o papel da criação dos cursos jurídicos com a Independência, como símbolo da autonomia nacional, e os resultados trazidos à vida brasileira nos cento e cinqüenta anos de existência.