Este livro é resultado do trabalho do Núcleo de Antropologia, Performance e Drama (NaPedra), grupo que reúne antropólogos em busca de saberes associados às artes performativas e pesquisadores das artes interessados em antropologia. Nos campos acadêmico e artístico, o conceito de performance adquire formas variadas, cambiantes e híbridas; há algo de não resolvido nesse conceito, que resiste às tentativas de definição ou delimitação.

Mais do que uma disciplina ou até mesmo um campo interdisciplinar, os estudos de performance configuram, para alguns autores, uma espécie de antidisciplina. No teatro, nas artes performativas, no cinema, na antropologia, na sociologia, na psicanalise, na linguística, nas pesquisas sobre folclore e nos estudos de gênero, o conceito de performance formula-se a partir de diferentes campos do saber e da expressão artística.