É indiscutível que o problema da água envolve a participação de indivíduos e organizações em todas as esferas da atuação humana. Esta oportuna coletânea de artigos, que refletem sobre como fazer funcionar as políticas públicas nesse setor tão essencial, reúne especialistas e estudiosos de diversas áreas que deixam aqui sua contribuição para uma compreensão mais ampla do desafio que é gerir os recursos hídricos de maneira economicamente viável, socialmente justa e ambientalmente sustentável. O título sugestivo desta coletânea não é mera ironia provocativa; se por um lado revela a debilidade com que temos tratado, na prática, os desafios ambientais, por outro sugere que a gestão séria é possível, uma vez reconhecida, de fato, a importância de bens tão essenciais.