Vilma Guimarães Rosa nasceu em Itaguara, Minas Gerais, tendo estudado no Rio e completado seus estudos na Universidade Sorbonne, em Paris.

Contista, publicou vários livros, alguns traduzidos para o inglês e o francês. Recebeu os Prêmios Afonso Arinos e Joaquim Nabuco, da Academia Brasileira de Letras; o Prêmio Ensaio Biográfico, do PEN Clube do Brasil; e a Menção Honrosa do Prêmio Malba Tahan, da Academia Carioca de Letras e da União Brasileira de Escritores. Foi condecorada com a Medalha de Chevalier de L’Ordre des Arts et des Lettres de France, do governo francês, a Medalha da Inconfidência (MG) e a Medalha Antônio Houaiss, do Sindicato dos Escritores. Benemérita do PEN Clube do Brasil, foi coordenadora da Sociedade dos Amigos do PEN, tendo integrado a sua delegação no 44° congresso mundial de escritores no Rio. Integrou, durante muitos anos, o departamento cultural da Embaixada do Brasil, em Londres, divulgando a cultura brasileira nas escolas e universidades inglesas.