Narra a história política da ditadura militar brasileira, desde os antecedentes do golpe de 1964 até o final dos anos 1970, com o diferencial de reconstituir os acontecimentos a partir do olhar da oficialidade. Descrevendo suas trajetórias e redes, seus modos de organização e ação, suas convicções e estratégias de protesto, a autora mostra que as dissidências militares no interior das Forças Armadas não se resumem a uma pequena história ao lado da grande – esta, protagonizada por generais. Muito pelo contrário.

A análise dessas dissidências permite compreender a própria evolução do regime, com sua progressiva militarização e seu fechamento repressivo na década de 1970. Para a autora, o ativismo desses oficiais, por ter sido considerado legítimo por boa parte dos golpistas, é revelador da natureza, das características e das ambiguidades simbólicas do sistema político-militar implantado por 21 anos no Brasil.