João do Rio (pseudônimo de João Paulo Barreto, 1881-1921) foi um profícuo cronista e contista que registrou de forma literária a época em que viveu e, em especial, a cidade onde nasceu: o Rio de Janeiro. João fez carreira ligado ao jornal diário, o que marcou seu estilo literário e o tornou uma figura conhecida (e controversa) na capital carioca. Publicada em 1919, esta seleção de contos traz um retrato contundente e perspicaz da sociedade metropolita brasileira do começo do século XX: seus hábitos e costumes e, em especial, o papel que a mulher começou a ocupar na sociedade nesse momento. Sem a intensão de entender por completo a natureza feminina, o autor traça diferentes retratos de personagens diante de diversas situações: desigualdade social, traições, violência, sedução, beleza. Com referências a elementos da literatura greco-romana unidas às questões mais pulsantes para sua época (como o divórcio), é perceptível o olhar atento e inovador de João do Rio diante de uma sociedade que caminhava em direção à modernização.