Com recorte pessoal, a autora trabalha os limites do jornalismo e da literatura no século XIX, dando destaque à contribuição de escritores/jornalistas como Alencar e Machado, no Brasil; Dickens ou Balzac, na Europa e Mark Twain nos Estados Unidos. Sem ser um texto com pretensões históricas, oferece um panorama dos cruzamentos do discurso ficcional com o jornalismo na época do surgimento da cultura de massa. Numa visão comparativa, focaliza especialmente o folhetim e a crônica para a compreensão das diferentes situações históricas e sua dinâmica sócio-econômica.