Um Rio de Janeiro cercado de água por todos os lados, habitado por moradores que anseiam fazer contatos com outros sobreviventes de uma catástrofe que levou todos os continentes para o fundo das águas. A cidade é agora uma pequena ilha, um pedaço do litoral carioca que teria se soltado durante a catástrofe. Nessa ilhota perdida no meio do oceano, pessoas e lugares começam de uma hora para outra a desaparecer, sem deixar vestígios. Assim é o cenário distópico de A ilha, o novo e intrigante romance de Flávio Carneiro, que fecha a Trilogia do Rio de Janeiro, iniciada com O campeonato e A confissão.

São três romances em que o Rio de Janeiro é referência para a movimentação dos personagens e que dialogam entre si e com alguns gêneros narrativos populares: o policial, no caso de O campeonato; o fantástico, em A confissão; e agora a ficção científica, em A ilha. Em todos eles, Flávio Carneiro faz uma homenagem à cidade, que se reinventa permanentemente e para a qual, mais do que nunca, os olhos do mundo estão voltados, e à própria literatura.

O Rio de Janeiro que surge em A ilha, no entanto, não perdeu sua cobertura natural para os edifícios. Os locais por onde passam os personagens lembram um Rio paradisíaco, da época do descobrimento, com suas florestas, rios, praias belíssimas, um mundo sem poluição, sem violência, e que de repente se depara com um novo e inusitado perigo.