O livro cobre mais de quatro milênios de história judaica e acompanha o desenvolvimento do povo judeu desde o Período dos Patriarcas e Matriarcas até os eventos do conflito no Oriente Médio que ainda se desenrolam nos dias de hoje.

O livro examina o modo como a identidade judaica foi moldada por importantes pensadores judeus e pela experiência histórica, boa parte dela de guerra, conflito e perseguição, e acompanha essa experiência em seis continentes — Ásia, África, Europa, as Américas e a Austrália —, com comunidades tão distantes quanto os judeus de Kaifeng, na China, os da Espanha e os da Austrália.

Além da filosofia, da literatura e da ética judaicas, o livro mergulha no calendário, nas festas e nas contribuições substanciais desse povo extraordinariamente talentoso e resiliente nos campos da ciência, das artes plásticas, da música e dos negócios.