Nesta análise clássica, Leo Strauss detalha o que é original e inovador na filosofia política de Thomas Hobbes. Ele argumenta que as ideias de Hobbes surgiram não da tradição ou da ciência, mas de seu próprio conhecimento profundo da natureza humana. Seguindo o desenvolvimento da doutrina moral de Hobbes desde seus primeiros escritos até sua maior obra, Leviatã, Strauss explica as contradições no conjunto da obra de Hobbes e descobre relações surpreendentes entre Hobbes e o pensamento de Platão, Tucídides, Aristóteles, Descartes, Spinoza e Hegel.