A Essência da Constituição é uma obra sobre a sociologia das constituições de alcance acadêmico e popular que estuda os fundamentos, não formais, mas como Lassale denomina, essenciais - sociais e políticos - de uma constituição. O seu pressusposto juríduico, evidente confronto com o pensamento jusnaturalista e positivista, é de que as constituições não promanam de ideias ou princípios que se cobrepõem ao próprio homem, mas dos sistemas que os homens criam para, entre si, se denominarem, ou para se apropriarem da riqueza socialmente produzida.

Esta obra de Ferdinand Lasselle transformou-se em um clássico do constitucionalismo que, paradoxalmente, desconhece a importância do Direito como instrumento de organização social e, ao mesmo tempo, escrevendo sobre o que é uma constituição, ensina exatamente o que não deve ser a essência de uma constituição.