A EDUCAÇÃO PELA NOITE deve seu título ao texto inicial, que trata do teatro e da ficção de Álvares de Azevedo. Os ensaios seguintes são dedicados a: Baudelaire, Lima Barreto, Carlos Drummond de Andrade, Murilo Mendes e Pedro Nava.

Seguem-se textos sobre críticos como Giraldi Cinthio, Fancan, Sílvio Romero e Sérgio Milliet. A terceira parte do livro analisa as tendências da nossa ficção contemporânea.