Se a melhor parte da obra de José Veríssimo Dias de Matos (1857-1916) vai surgir, sobretudo, com a sua transferência para o Rio de Janeiro em 1891 – quando, pelo Jornal do Brasil, então dirigido por Rodolfo Dantas, inicia uma atividade de crítica jorna-lística que o acompanhará até as vésperas de sua morte através de O Imparcial –, o seu período anterior, aquele em que começa a sua existência de escritor no Pará, seu estado natal, é rico em obras e realizações em nada desprezíveis como indicadoras subs-tanciais de sua formação.

Quanto às obras, além dos folhetos Emílio Littré (1881) e Carlos Gomes (1882), sobressaem Primeiras Páginas (1878), Cenas da Vida Amazônica (1886) e a primeira série dos Estudos Brasileiros (1889) – a segunda foi editada já no Rio de Janeiro, em 1894. Quanto às realizações, fundou e dirigiu a Revista Amazônica (março de 1883 a fevereiro de 1884, em dez fascículos) e o Colégio Americano (de 1884 a 1890), além de ter sido, nesse último ano, diretor de Instrução Pública do estado do Pará.