Lico tem treze anos e vive num povoado do litoral brasileiro. Como os outros meninos do lugar, gosta de correr pelas dunas, nadar no rio, pescar... Mais do que tudo, porém, ele gosta de ouvir histórias. E no povoado contam-se as histórias mais fascinantes, entre as quais uma é especial: a lenda do tesouro perdido.

Muitos anos antes de Lico nascer, as pessoas do vilarejo moravam num local que, ao longo do tempo, foi sendo soterrado pela areia; por isso, acabaram tendo de abandonar suas casas e fundar uma nova vila. No lugar, ficou uma imensa duna. Quando os últimos moradores deixavam o vilarejo, um navio de piratas naufragou próximo dali. Segundo a lenda, no naufrágio um tesouro amaldiçoado teria sido lançado na duna — mas nenhum morador teve coragem de procurá-lo. Disposto a viver uma grande aventura, Lico decide organizar uma expedição até a duna a fim de encontrar o velho tesouro.

Entre o planejamento da expedição e a vida no povoado, o menino passa seus dias — animados também por muitas conversas com a avó, nas quais ela lhe conta as histórias de sua mocidade e do antigo povoado, transmitindo, assim, de forma afetiva, os conhecimentos e costumes de outras épocas.