João Luiz Lafetá é um nome fundamental da crítica literária brasileira. Ao conjugar três matrizes distintas - o marxismo, a psicanálise e a teoria estética, o autor construiu uma perspectiva crítica extremamente reveladora, capaz de surpreender na articulação da forma os nexos essenciais entre subjetividade e história social, técnica literária e consciência política.

Em A dimensão da noite, Antonio Arnoni Prado reuniu mais de quarenta textos - muitos deles inéditos em livro - que desenham a trajetória intelectual completa de Lafetá, das primeiras análises de peso nos anos 70 até sua morte prematura em 1996. Aqui o leitor encontrará, ao lado de ensaios decisivos sobre Mário de Andrade, Graciliano Ramos, Ferreira Gullar ou Rubem Fonseca, artigos menos conhecidos, porém igualmente penetrantes, em que o crítico distingue os avanços e os impasses da produção de seus contemporâneos.