A cultura do Renascimento na Itália é considerada a obra-prima de Jacob Burckhardt e assinala um ponto crucial na historiografia moderna. Publicada em 1860, a obra viu sua importância crescer gradativamente, até se tornar, na virada do século, um texto fundamental de referência não só para historiadores como para filósofos e críticos de arte.

Neste ensaio, a história política, cultural e religiosa dos séculos XIV, XV e XVI é unificada por um fio condutor que nela identifica o surgimento do individualismo moderno. A influência de Burckhardt deveu-se também aos cursos que ministrou; a suas aulas concorriam alunos de todos os cantos da Europa, como o jovem Friedrich Nietzsche. A extrema vivacidade de Cultura do Renascimento parece reter algo da fala encantatória daquelas aulas.