Luiz Carlos Bresser-Pereira é uma figura ímpar no meio intelectual brasileiro. Militou na Juventude Católica, estudou direito na USP e administração de empresas nos Estados Unidos, trabalhou durante quase vinte anos na iniciativa privada como diretor de um dos maiores grupos de varejo do país, assumiu diversos cargos no setor público, tanto no governo do estado de São Paulo quanto no governo federal, e é professor emérito da Fundação Getúlio Vargas, com uma brilhante carreira acadêmica na área da economia e das ciências sociais. Essa formação e atuação múltipla, que inclui o setor privado, a administração pública e a universidade, lhe deu uma visada original sobre a trajetória de nosso país, livre dos preconceitos à direita e à esquerda. Desde seu primeiro livro, Desenvolvimento e crise no Brasil, de 1968, que teve diversas edições e atualizações, Bresser-Pereira vem elaborando uma nova interpretação de nossa história, uma teoria que organize os aspectos sociais, políticos e econômicos em um quadro mais amplo, no rastro das obras de Gilberto Freyre, Caio Prado Jr. e Celso Furtado. Baseado em dois temas fundamentais - a estruturação das coalizões de classe que se sucederam no poder e a disputa entre o liberalismo econômico e o desenvolvimentismo -, a construção política do Brasil é o resultado desse trabalho, constituindo uma síntese da produção intelectual do autor e, ao mesmo tempo, uma verdadeira aula sobre a história do país, da Independência até a atualidade.