O leitor logo descobrirá que este livro, quaisquer que sejam suas deficiências, foi escrito para ele. Seu esforço para ser claro e breve, sua aversão ao jargão filosófico, sua antipatia por uma exibição bibliográfica desanimadora e geralmente inútil, tudo isso provém do desejo de ajudar em vez de deslumbrar. Este livro é destinado a mentes comuns — igualmente distantes da genialidade, que desconhece obstáculos, e da estupidez, que vê tudo como obstáculo. Pressupõe vidas comuns, com suas possibilidades e dificuldades. Seu assunto é a produção do pensamento, e todos os seus capítulos partem do princípio de que somos honestos em nosso desejo de produzir pensamentos não adulterados. Ele não tem como produzir um desejo de pensar onde este não existe, mas, havendo o germe indispensável, proverá as condições para fazê-lo amadurecer.