Neste livro, o leitor vai encontrar cinco ensaios de cunho metaliterário retirados de Parerga e Paralipomena, clássico de Arthur Schopenhauer (1788-1860). Ou seja, são textos que tratam de vários aspectos do ofício do filósofo. Em “Sobre a erudição e os eruditos”, Schopenhauer desfere as mais ferinas observações sobre a sua própria classe. Em “Pensar por si mesmo”, mostra como aqueles que desempenham o ofício da escrita ou do pensamento muitas vezes caem na armadilha de repetir ladainhas em vez de pensar pela própria cabeça. Em “Sobre a escrita e o estilo”, o filósofo denuncia um dos mais recorrentes subterfúgios de escritores e pensadores, que é rebuscar o texto para fazê-lo aparentar ter estilo e conteúdo. “Sobre a leitura e os livros”, Schopenhauer reflete sobre as benesses e os limites da leitura, e, em “Sobre a linguagem e as palavras”, tece considerações acerca de como os homens utilizam-se das suas línguas nativas e acerca do aprendizado de línguas estrangeiras.

Embora redigidos na primeira metade do século 19, estes textos, ao tratar do mundo das letras, dos vícios do pensamento humano, das armadilhas da escrita e da crítica, continuam válidos – hoje talvez mais do que nunca. Apesar de merecerem o título de “textos filosóficos”, pois incitam à reflexão, chamam atenção pela verve furiosa e sagaz bem como pelo humor – também marcas personalíssimas do autor, conhecido pelo seu estilo pulsante de vida e inteligência.