Só devemos deixar de nos calar quando temos algo a dizer que valha mais do que o silêncio.

Mas não podemos, sem paradoxo, falar do silêncio. E esta obra, de fato, é uma arte paradoxal de falar: quando a linguagem cessa, quem fala é o corpo. A arte de calar é uma arte da eloquência do corpo, capítulo esquecido da retórica clássica.
A arte de calar é um autogoverno mas também um governo dos outros; e o silêncio é uma categoria política.

O tratado de Dinouart leva a um conjunto de indagações sobre a função do silêncio na política, estranhamente atuais.

J.-J.C. e C.H.