A morte de um rei em batalha deixa a rainha e o reino em luto. Seu filho, herdeiro do trono, ainda é um bebê, e logo se torna um alvo para o tio, que busca injustamente assumir o trono. A rainha, em desespero, teme pela segurança da criança. Nessa trama com ares medievais, uma aia, responsável por cuidar tanto do futuro rei como do seu humilde filho, assume um papel fundamental. A narrativa de Eça de Queiroz, mestre do realismo português, esconde, sob um pano de fundo trágico, reflexões e crítica social. Habilmente adaptada para verso por Laerte Silvino, que também a ilustrou, a história mantém o seu ar comovente, encaixando-se com beleza e poética no universo de influências — literárias e gráficas — do cordel.